Covilhã - Os Jesuítas I

    Como encontrámos no espólio de Luiz Fernando Carvalho Dias uma pasta sobre os Jesuítas covilhanenses, ou que se fixaram na Covilhã, iniciamos hoje um tema a eles dedicado.

   A Companhia de Jesus foi fundada por Santo Inácio de Loyola que nasceu em 1491 no País Basco – Azpeitia – proveniente de uma família de fidalgos de província e que morreu em Roma em 1556. Foi tonsurado aos sete anos, mas levou uma vida aventurosa até ser gravemente ferido na batalha de Pamplona em 1521. A recuperação demorada e forçada, obrigou-o à meditação e levou-o a aspirar à vida religiosa. Depois de ter peregrinado pelo mundo, desde Barcelona a Roma, passando por Jerusalém, pregando e levando Jesus - "Uma Vida Nova" - a todos, desejou ter um grupo de companheiros com os mesmos ideais. Assim, em 1534 funda a Companhia de Jesus, aprovada pelo Papa Paulo III em 1537. Injustamente apanhado nas malhas do Tribunal da Inquisição, em 1539 é, de novo, aprovada a Nova Ordem, cujo lema era: “Ad maiorem Dei gloriam”. Esta ordem religiosa vai ter um papel muito importante, como instrumento da Reforma Católica, especialmente nos países do sul da Europa e nas regiões colonizadas. Os jesuítas procuravam o aperfeiçoamento espiritual dos seus membros e daqueles a quem a sua pregação se dirigia. Dedicavam-se ao trabalho missionário, ao hospitalar, ao prisional, ao caritativo e ao catequético. No entanto o ensino foi uma das tarefas mais importantes, fundando colégios e influenciando com os seus conhecimentos universidades, como a de Évora e a de Coimbra.

    A Companhia de Jesus entra em Portugal no reinado de D. João III, com a chegada de Francisco Xavier e de Simão Rodrigues. Tem como pontos de partida Lisboa, Coimbra e Évora e toma nas suas mãos o ensino e a missionação das colónias.

  Vamos acompanhar, primeiramente, os jesuítas nascidos na Covilhã no século XVI e sobre os quais temos informações interessantes: fichas, fotografias de documentos originais – cartas, autógrafos ou profissões de fé - que pensamos poderiam ter-se destinado a uma exposição, ou a um "Dicionário" de covilhanenses ilustres.

Museu de Arte Antiga - Pormenor do Biombo Namban, onde podemos observar jesuítas.

I - Padre Francisco Cabral

    Nasceu em 1528 e faleceu em Goa em 1609. "Recebeu a roupeta da Comp.ª com 26 anos, em Goa, em 1554, onde depois de ensinar as sciencias escolásticas, foi mestre dos noviços e reitor dos colégios de Goa, Baçaim e Cochim. Impelido do seu apostólico espirito navegou pª o Japão em cuja dilatada vinha, sendo único provincial, derramou copiosos suores para agregar ao rebanho de Xpo inumeráveis almas... Iguais frutos colheo na China... Voltando pª Goa..." (1)

1) Cartas autografadas de 1571

2) Cópia em italiano duma carta (parte aqui apresentada) escrita do Japão em 1577.

3)Relato da vida (parte aqui publicada) do padre Francisco Cabral, nascido na ilha de S. Miguel, Açores, mas filho de covilhanense. É dado como covilhanense em várias obras de Jesuítas.

II - Padre Miguel Estêvens

    "ego michael estevez prometto...", é o início da profissão religiosa apresentada.

O padre Miguel entrou na Companhia em 1549 e faleceu em 1569. Foi incansável no serviço solidário.

III - Padre Francisco Álvares

2) Imagem de Francisco Álvares (Igreja de Nossa Senhora da Conceição)

" - Francisco Alvares, tecelão e cardador da Covilhã. Entrou em Evora aos 21 de Dezembro de 1564. Foi às ondas, vivo" (3)

"...no Colégio de Évora. Ali, e de acordo com a "Imagem da Virtude" do Padre António Franco (Lx, 1890), Francisco Álvares foi cozinheiro e " se ocupou de fazer panos e cardar, arte que devia ter antes de ser da Companhia, e depois sem dela se desprezar, a exercitava".

A 5 de Junho de 1570, integrou uma expedição de missionários jesuítas, liderada por Inácio de Azevedo, que zarpou rumo ao Brasil. A viagem terminou a 15 de Julho quando a nau onde seguiam foi atacada por uma frota de piratas comandada por Jacques Sória. Os missionários foram feridos, alguns mortos de imediato e atirados às águas. Francisco Álvares foi lançado ainda vivo ao mar." (4)

    Em 1854, Pio IX beatificou vários mártires, conhecidos como "Os Mártires do Brasil", entre os quais, Francisco Álvares.
     Era venerado na Igreja de Santa Marinha, que foi demolida, e a sua imagem foi transferida para a Igreja de S. Francisco.

IV - Padre Domingos Álvares

    "Partio para a India em o ano de 1576. Escreveo Carta aos padres da Província de Portugal escrita em Goa a 20 de Novembro de 1576, em que narra a sua jornada. Foi reitor do Colégio de Damão." (5)

V - Padre Pedro Coelho

"Nota - 6. Bras.5,34. P.e Pº Coelho, superior dela mission natural de Covillan. 26 anos de edad. 10 dela Cõpª studio theologia três anos, , muy indispuesto del hygado y pocas fuerças". Saiu na Expedição de 1591. No dia 28 de Outubro de 1602, fez profissão solene de 4 votos, em Olinda." (6) Em Janeiro de 600 foi pregador,confessor e monitor. Perfeito de estudos.

Fontes - Luiz Fernando Carvalho Dias recolheu muita bibliografia; vamo-nos limitar a apresentar alguma.
1) 5) Machado, Diogo Barbosa, "Bibliotheca Lusitana historica, critica e cronologica..."

2) In "História da Covilhã, datas, figuras e factos Vol I Covilhã Cidade
3) Padre Perafim, tomo 2. Livro 2. cap. 5, parag. 6 (?)

4) paroquiadesaopedro.blogspot.pt
6) Padre Perafim, tomo 1, pag. 570 

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